El mensaje original del Budismo fue rápidamente adoptado y difundido en la India durante sus primeros siglos de existencia, pero muy pronto traspasó las fronteras naturales del valle del Ganges para ir al encuentro de otras tradiciones en el continente asiático. De esta manera, el Budismo enriqueció sus horizontes lingüísticos y culturales, acogiendo influencias tan ricas y diversas como aquellas encontradas en Sri Lanka, Tailandia, el Tíbet, China o Japón.